顯然，建構式數學早已成為過去，更強大的、求快的競爭壓力，竟要大班學生就在還沒減法、乘法概念下，搶先把倍數的致勝口訣背下來。孩子們已經開始進入二一得二、二二得四的背誦了。
現在，小樹已經背完三九二十七了。呼～
我呢？我沒有意見。沒有焦慮，沒有不滿，只有一點好奇，其他隨便。就當是背唐詩、背英語感謝辭一樣，孩子們幾乎是在完全沒有說明的狀況下，硬是死背下來的。且我看小樹也不覺壓力，沒壓力就好，就去背吧，幼稚園老師真辛苦，什麼都得撿起來餵一點給小孩子們，以平息家長的焦慮。
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唯有默默比較著，在我的童時，開始背九九乘法似乎是小三的時候，小樹很顯然是起跑得快、玩得少了。但這一整個世代的孩子都這樣，我沒能想要她有多麼特出的經驗。
吉智是頂頂普通的幼稚園，設備、師資等都極一般，是我在樹林小鎮繞來繞去尋來較屬中低價位的學校。小樹想上學，我想讓她認識朋友，吉智的校地不夠寬敞，孩子們下午時分大半時候都是看電視渡過的
……
但又怎麼樣呢？條件只有這樣，條件不足的爸爸媽媽是沒有資格大談美好的親職教育、或優秀的幼兒開發的。
我記得清楚，當初在住家附近的幾家幼稚園比價時，那標榜著「有外國老師」的幼稚園，月費與註冊費都至少貴了一倍，更不用說號稱「雙語」、「全美語」的學校了。電視廣告上，侃侃而談英語流利的孩子，假日外勞帶來會使用英語對談的孩子，背後是大量的金錢花費。在這個高度競爭的社會，孩子們要被大人推擠到那裡去？我現在似乎只能選擇讓小樹在一個條件有限、多數的孩子們行走的擁擠路上，順著、擠著走。
然而，只是這樣似乎也還是不行的。去年到東埔，和小樹同齡的布農族小
Buie
也上幼稚園了，但愛笑、愛唱歌的金花媽媽竟直向我追問城市裡的幼稚園進度，她的眉頭鎖得這樣深：「小樹的幼稚園有教英文嗎？」
「有教一點，就亂背一點單字而已．．．」我說。
金花更是憂心忡忡了：「怎麼辦？大家都有教英文，可是小
buie
他們公立幼稚園沒有教，以後會不會跟不上？」
這麼真實的，來自弱勢父母的擔心。社會資源的傾斜、不平等，布農族的金花她們都吃過這個虧，眼看著，下一代還要繼續吃虧下去
…….
擔憂的背後，是這麼沈重的結構。動彈不得。
我也還記得，同樣在東埔的布農部落，那個自小就眉目聰明、懂事的小將，如何在一路昇上國中後，成績就一逕低落在班上最被羞辱的位置，乃致於我們認識十年間，他愈來愈沈默而退卻，成為一個前途堪憂的青少年。
阿山總是自責，小將的功課不好是因為小時候省錢沒送他上幼稚園，等小將進了小學，班上的同學泰半是上過幼稚園的，他還沒開始學習呢就已經落後了。小一的老師幾乎是不從頭教的，一上課就已經假設孩子們都懂得注音符號，而事實上也確實大半的孩子都知道，唯那些在山裡玩得一身精亮、敏捷、有活力的原住民孩子，一下子被巨大的、無名的挫折打擊，頓時顯得愚拙，落後了就很難跟得上。
「小將其實不是笨。」阿山到現在還是忍不住要這樣辯解著。
這個辯解，相較於可以說「隨便啦，小孩子玩得高興就好。」的我，實在是承擔了社會積累的龐大委屈啊。後來山上的孩子們，不管農作收成再怎麼差，都還是要走長長的路去沙里仙上幼稚園的，怕落後，無力返轉的倒退。
可問題還是沒解決，且似乎只有愈來愈嚴重，英文呢？唐詩呢？九九乘法呢？孩子們在一個大競技場內還不知道緊張，那些真真實實受過挫的大人們，預知整個不斷下降、掉落、不可挽的挫折，要世代複製下去，而糾心、焦慮，不是為了贏在起跑點。
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