這一端，是全台的缺工危機，主計處統計的缺工人數逾23萬，企業界大嘆找不到人手，訂單接了也吃不下來；另一端，是日益嚴重的失業問題，連年超過4%，青年失業率更高達13%，排行亞洲冠軍──這還是扣除派遣、外包、非典型就業的數字。
缺工與失業各走極端，無法核配，最後總要怪罪年輕人不願從事基層勞動，指責他們怕吃苦不學技術，卻不曾站在就業需求的這端提問：為什麼沒有合適的工作得以承接日漸普遍的高學歷人力？台灣製造業為什麼還在低技術、高勞力、重體力的初級產業裡打轉，無以昇級？產學合作為什麼不以培養人才為核心，而淪為免費的職前訓練所？為什麼經濟政策只片面討好資方需求，卻未考量勞動者的職涯發展？
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就市場經濟的供需邏輯而言，若工人供過於求，不免會降價以求；反之則帶動薪資上漲。「缺工」意謂著工作機會多於就業需求，若非人力確實不足，就是勞動條件太低，無法吸引失業者投入。舉例來說，近年來的護士荒，暴露護理人員極度扭曲的勞動現況。因應之道，絕不是趕緊引進國外護士補充人力，或公費培訓新進護士以強制綁約，而是面對集體的不當勞動條件：促成醫院輪班合理化，調整休假與薪資。甚至更進一步，全面檢討醫療商品化的制度性影響，造成醫院以利潤為導向而增加不必要的醫療行為，更加重了護理人員的工作負擔。
「缺工」是工人集體對勞動條件不滿的警訊，以離職、不就業的形式展開社會罷工，冀求的無非是更合理的勞動條件，同時也督促雇主改善勞動環境，或提高技術以有效運用人力。在整體經濟結構上，維持一定程度的「缺工」，讓產業無法自滿於既有的生產模式，也有助於促成企業轉型。
但在台灣，「缺工」卻履履被企業主拿來威脅政府開放引進廉價移工，滿足其降低成本的真正需求。企業既有穩定的便宜工人可用，舊有獲利模式尚能苟沿殘喘，又何需轉型？政策性快速「補工」的結果，似乎緩和了衝突，實則打壓工人需求，延緩產業昇級，反而使真正的社會矛盾隱而未現。
在一片景氣低迷中，馬總統昨日（6/10）接見「香港台灣工商協會訪問團」，喜氣洋洋地宣布：至今年四月底，才施行半年的台商回流方案，已達到預期投資金額的八成以上，計有1,700億台幣的投資計畫，將創造2.7萬個就業機會！
看似風光的帳面數據，其實不堪細究。鮭魚回流，跨部會審查會議密集召開，貼心減省行政流程，方便台商取得便宜的工業用水用電用地，國發基金且透過金融機構提供台商低利貸款，融資高達投資額的百分之八十。部份台商回流投資的錢，也許還不如借貸的多。
至於2.7萬的就業機會，將如何兌現？今年初，首波回流的指標性台商可成企業公開抱怨缺工，表示月薪四萬元卻招募不到工人。隨後即遭網友踢爆，可成的新進員工，本薪不到二萬元，卻被迫超時加班。四萬元月薪，指的是輪值大夜班與假日無休，一人當二人用的日夜操勞血汗錢！難怪缺工。
供不應求，工人的薪水卻未因應而漲。
從來，「缺工」就是企業交換廉價移工的通行證，無往不利。1992年，因應雇主以缺工、產業外移威脅，台灣立法正式引進移工，他們以特殊的「配額」方式短期受僱，被剝奪自由轉換雇主、長期居留的權利，薪水也遭全面抑制至最低工資。二十年後，當年出走的台商因海外投資環境丕變極思回流，台灣政府又配合大幅放寬移工進用比率達40%，並給予五年內豁免外加就業安定費的優惠。
以移工作為台商回流的誘因，勞委會更破天荒贈送「預核外勞機制」大禮，允許台商設廠後得以先行引進百分之五十的移工，俟本勞招募過半，即可全額聘用核准的移工。也就是說，回流台商完全不必擔心「缺工」的問題，本勞招募不足，還是可以先用移工，未來移工人數超過本勞，也要等一年後官方抽查被捉再說。眾所週知，勞委會查察人力嚴重不足，「預核」形同放水。
企業缺工，不依供需原則來調解人力，反而以政治手段介入，源源不絕供應不得換老板的廉價移工，連帶也壓低本勞的勞動條件，造成更嚴重的失業危機。台灣的經濟政策，不以提高人民所得為主要考量，念茲在茲的全是GDP的空頭指數，這正是統治階層的政治選擇。（原刊於「天 下@獨立評論」2013/06/11）
